Geboren 1956 in Jena. Studium der Physik und Mathematik mit Spezialisierung Plasmaphysik Universität Greifswald, Studium der Astronomie und Astrophysik Universität Jena, Promotion Jena (1984), Karls-Universität Prag (1984-1985), Habilitation Universität Jena (1989), Gastwissenschaftler am MPI für Radioastronomie (1989-1990), Gastdozent an der Universität Köln (1991), Leiter der Max-Planck-Arbeitsgruppe "Staub in Sternentstehungsgebieten" (1991-1996), Professor für Astrophysik an der Universität Jena (1992), Mitglied der Leopoldina (seit 1999), Gastprofessor an der Universität Amsterdam (1999), Co-Sprecher der DFG-Forschergruppe "Laboratory Astrophysics" Chemnitz/Jena (2000-2007), Direktor und Wissenschaftliches Mitglied am Max-Planck-Institut für Astronomie (seit 2001), Honorarprofessor an der Universität Heidelberg (seit 2003). Emeritus seit 2024.